Calabaza
La calabaza es el fruto de la calabacera; pertenece al grupo de las curcubitaceas, al igual que otras populares hortalizas como el calabacín o el pepino.
Se tiene conocimiento de que es cultivada, desde la etapa precolombina en paises como Venezuela, y tambien se tiene constancia de su cultivo en México, el sur de Norte América y el cono Sur de América.
A dia de hoy se cultiva en todos los paises de clima templado y tropical. Fueron los espa?oles quienes la introducieron en Europa en el siglo XV.
Es una de las hortalizas que puede presentar formas muy diversas, desde ovales y alargadas de tama?o mediano, a ser immensas y de formas redondas.
El color de la piel es muy variable, asi como su textura, pudiendo ser totalmente lisa o rugosa con peque?os relieves.
En todas las variedades encontramos multitud de pepitas en el interior.
Principalmente dividimos las calabazas en dos grandes grupos, calabazas de invierno y calabazas de verano.
Dentro de esta variedad veraniega encuentramos la calabaza bonetera , la calabaza espagueti y la calabaza rondín. En la variedas invernal se encuentran la calabaza banana, la de cidra o zapallo (de pulpa gelatinosa e intenso color amarillo) y la confitera o de cabello de ángel.
También existen variedades de calabaza que tienen utilidad mas allá del ámbito gastronómico. Son las llamadas taparas", lo que argentinos y peruanos llaman "mate". Se utilizan como recipiente para beber líquidos o como instrumentos musicales.
Valor nutricional
Composición por 100 gramos de porción comestible
Energía (Kcal) 27,3
Agua (ml) 91
Hidratos carbono (g) 5,4
Fibra (g) 1,5
Potasio (mg) 233
Magnesio (mg) 13
Calcio (mg) 27
Vitamina A (mcg de Eq. de retinol) 75
Folatos (mcg) 25
Vitamina C (mg) 14
Cualidades medicinales
Ayuda a cuidar la vista, regular el peso corporal y mantener un equilibrio intestinal adecuado.
Usos culinarios
De la variedad confitera obtenemos el cabello de ángel, relleno básico utilizado en pasteleria, especialmente para bolleria y reposteria.
Se emplea como hortaliza en todo tipo de guisos.
Se puede hacer con ella tanto crema fria como tibio o caliente.
En reposteria se usa su pulpa para la elaboración de pasteles secos, cremosos, salsas, mousses salados, interiores de bombones, interiores de troncos de navidad e incluso en heladeria.
Se utiliza en crudo para ensaladas de crudités, cortada bien fina.
Macerada en oporto se emplea de forma habitual para acompa?ar terrinas de foie.
Las pepitas una vez secadas se emplean como aperitivo